Relación de la psicologÃa con otras ciencias
El comportamiento humano ofrece tal complejidad, e intervienen en él tal número de variables, que la psicologÃa ha de requerir imprescindiblemente el concurso de otras disciplinas para llevar a cabo su tarea.
En el ámbito de las ciencias sociales es preciso destacar las importantes aportaciones realizadas por la historia, la sociologÃa y la antropologÃa. La primera de ellas da cuenta de la constitución y evolución de las condiciones sociales, económicas y polÃticas que explican la actual organización de las diferentes sociedades. Estos conocimientos interesan a la psicologÃa en cuanto ayudan a entender la relación entre los procesos históricos y la formación del comportamiento humano. Por otra parte, las enseñanzas de la sociologÃa resultan de gran utilidad al psicólogo cuando ha de estudiar las variables grupales que intervienen en la conducta de un individuo, pues es innegable que los diversos grupos e instituciones a los que los individuos pertenecen modelan en parte su personalidad y, en cierta medida, determinan el modo de pensar y actuar. Por último, la antropologÃa permite poner de relieve la influencia de las normas, pautas y costumbres que conforman una cultura en el comportamiento individual.
Por lo que se refiere a la relación que mantiene la psicologÃa con las llamadas ciencias naturales, es necesario poner de manifiesto las interesantes, y en ocasiones fundamentales, aportaciones realizadas por la biologÃa, la fisiologÃa, la genética y la etologÃa. La biologÃa ayuda a la psicologÃa a comprender cuáles son las formas esenciales de la vida y las especÃficas dotaciones que poseen los diversos organismos vivientes para adaptarse a su medio. La fisiologÃa brinda a la psicologÃa una valiosÃsima información sobre el funcionamiento del sistema nervioso y endocrino, que constituye e soporte material de la conducta y gracias a los cuales el hombre capta los estÃmulos externos, los organiza y emite respuestas. La genética, por su parte, informa sobre los factores hereditarios que intervienen en la ejecución de determinadas conductas. Por último, los estudios realzados por los etólogos acerca del comportamiento de diversas especies en su medio natural han contribuido a discernir entre las conductas innatas y las adquiridas, y han permitido estudiar la influencia que aquéllas ejercen en la organización de las colectividades.
Al margen de estas aportaciones especÃficas, debe resaltarse la ayuda prestada por otras ciencias que, si bien no tienen ninguna relación directa con el estudio del se humano, poseen determinados conocimientos o instrumentos útiles a la psicologÃa. AsÃ, ésta se beneficia de los estudios matemáticos a la hora de cuantificar fenómenos psicológicos, como por ejemplo la inteligencia, o de realizar cálculos matemáticos en sus estudios experimentales. La fÃsica, a su vez, cede a la psicologÃa determinados instrumentos de medición que posibilitan un estudio objetivo de diversas funciones psÃquicas.
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